ＷＥＣ富士戦から その２（ＡＵＤＩ編）

ＷＥＣ富士戦からパート２は王者アウディe-tronクワトロです。

 

だいたいの構成はトヨタと同様。　ちょっとノーズが幅広いのはハイブリッドユニットを格納するため？

 

フロントカウル。　縦長で複雑な構成のヘッドランプが特徴。　これ、ほぼホイールアーチの高さいっぱいまでLEDが仕込まれています。　これは、あらゆる車高のクルマのリアビューミラーに視認してもらうための工夫ですね。　こういうところは、さすがヨーストレーシングの永年の経験が生きています。　でも、それでもぶつけられるのね…

 

このヘッドライト、外周部が赤や青に発光して号車の区別をしています。　２号車が青、１号車が赤となっています。　こういうんは、さすが高級車っぽい。　ピットインで一度消えたヘッドランプがスタート前に再び発光する様は、まるで合体ロボットの起動シーンみたいでかっこいいです。

 

リアカウル。　左右に３本ずつ位置決めピン、キャノピーの両側にファスナーが付いています。

ピットのガントリーにはタイヤ交換のエアガン完了を示すLED信号が見えます。

 

中盤の緊急ピットイン。　これ、ピットレーン上で撮影しているように見えますが、実は金網越しに撮ってます。　AUDIのピットはゲート３のすぐそばにあるので、ゲート越しに撮りました。

AUDIのピット”BOX”。　高級です、まさに建造物です。

 

ちなみにこちらはライバルのトヨタ。　手作り感満載の仮設住宅です。　ちゅうか、トヨタの質素すぎません。　Ｆ１の時はもっと豪華だったはず。　そういえば、トヨタはＦ１撤退時にモーターホームをルノー（現ロータス）に売却したとか。　主要なピット設備も処分（売却）したんでしょうね。　これは、テストとかで使ってた予備かな？　こういうところにも２号車をなかなか走らせられない台所事情があるのかも。　モリゾーさん、中国問題で厳しいでしょうが、ぜひとも予算増額を。

 

さて、ＡＵＤＩに戻ってフロント部。　ホントはもっと調べたかったのですが、ピットウォークは人が多くて多くて、これぐらいしか撮れませんでした…　フロントのプッシュロッドの後ろにドライブシャフトが確認できます。　トヨタのＨＶユニットがリアのパワートレーンに組み込まれているのに対し、ＡＵＤＩはリアにディーゼルのパワーユニット、ＨＶユニットはフロントに置いています。　クワトロだからでしょうが、通常車を割と簡単に４ＷＤのＨＶに改造できます。　しかし、このＨＶユニットは本当にＡＵＤＩのパフォーマンスアップに貢献しているのでしょうか？

現在のレギュレーションでは車速が１２０ＫＰＨを超えるまでフロントのパワーユニットを使えません。　奇しくもトヨタが勝ったサンパウロも富士も、長いストレートにつながるタイトコーナーの脱出は上り坂になっています。　車速が１２０KPHを超えてフロントの駆動がオンになっても、上り坂で荷重がリア寄りになっているためフロントの駆動がうまく活かせません。　それをディーゼルの強大なトルクで補っているのでしょうが、逆にこれがタイヤを痛める原因になっているのではないでしょうか？

今回のレースでは、AUDIがピットインごとにタイヤ交換しなければいけないのに対し、トヨタは２スティントもたすことが出来、これが勝負のあやとなりました。　実は、AUDIは燃費はもっともつのに、タイヤ交換のために早めのピットインを強いられているとも言います。　e-tronクワトロだから４WDのHVねっていう会社の方針もあるのでしょが、AUDIのHVシステム、完成までにはもう少し時間がかかるようです。

レース後、ガレージの中でたたずむAUDIモータースポーツのディーター・ガス（左）。　トヨタのＦ１時代のチーフエンジニアとして知られていますが、もともとはアウディのレースエンジニアの人ですね。　トヨタのＦ１撤退と同時に配下のレースエンジニアたちを連れて、懇意のマイク・ガスコインのいるロータス（現ケーターハム）に移籍しました。　そのまま一緒にやるのかなと思ってたら、昨年マイクと袂を分かち古巣のＡＵＤＩに戻りました。　トヨタとは因縁の対決ですね。　こういうしがらみを持っている人もいれば、レース中にろくにバックミラーも見ないずぶの素人も走ってるＷＥＣ、奥が深いです。