クルマ探し in Europe (5)

金曜日、確認の電話を入れる。　まだ、クルマは売れていないらしい。　「お待ちしております」という営業担当（日本人専門）にクルマの値下がりの件を聞くと、「え、そうなんですか？　なんか今日はインターネットの調子が悪いと言っておりましたが」　本当にこの値段が正しいのかは不明のまま。

土曜日、約束の時間（開店時間）より少し前に着いてしまったので、ディーラーの周りをぐるっと回る。　店に着くと向こうから担当らしき女性が。　簡単に挨拶をしてクルマのほうへ。　今は決算期だそうで、対象の車に限らず、バーゲン価格だという。　確かに街中でも、やたらとバーゲンセールをやっている。

件のクルマは、展示車の一番奥のステージ（ラダー）の上に乗せられていた。　出せるんか、これ？　やっぱり試乗の件はちゃんと伝わってないのか、ドイツだから。　まずは、クルマを点検。　下回りは意外ときれい、ラッゲージ・ルームもきれい。　と、フェンダーにヘコ発見、いや、フェンダーだけじゃない、ドアにもルーフにも。　右も左も！　ヒーっ！　車内もわりときれいだが、リアのコンソールに引っかき傷が。　シフトノブにも傷が無数。　（噛んだあと？）　

「なんか、運転の下手な女の人が乗ってたようなクルマですね」と、あきれ気味で私。　（そしてたぶん、犬か子供が同乗）　「このへこみはちゃんと板金で直しますから。　今は板金の人が休暇中ですが、８日に帰ってくるので、全部直りますよ」と担当の人。　それを聞いてちょっとだけ安心。　試乗ができるか聞くと、今すぐ準備してくれるとか。　まず、クルマをはしごから下ろし、何度も何度も切り返しをやる。　３人がかりだ。　その一番手前のクルマを下げたほうが楽なんじゃ？と思っていると、先方もそれに気づいたらしく、事務所からあわててそのクルマのキーを持ってくる。　

車の準備が整うまで、事務所でその他の話を聞く。　修理歴はリアを１回ぶつけて、バンパー交換＋リアコンビ交換＋板金少々。　それでリア周りはあんなにきれいなんだ。　でも、クルマの操縦性に及ぼすような癖さえなければ気にしない。　点検はすべてここでやっている。　１年保証がうんぬん、といったところでクルマの準備が整う。

「じゃあ、行ってらっしゃい。」　え、私一人で行くの？　普通は、店の人が同乗じゃないの？　「身元がはっきりしている方は、お一人でも結構なんですよ。　特に希望があれば同乗いたしますが...」　ということで、初ロータリーを単独走行で。　思えば、このクルマを探し出して３ヶ月あまり、長い道のりだった。

シートとミラーを慎重に合わせて、イザ発進。　ガラスやボデーサイドには「特価　１４９００ユーロ！」　「オートセンター　○○」の宣伝用Popが入ったままだ。　少し走ったところで、再調整。　私はクラッチをがっちりと踏み込むのが好きなので、シートを前に出す。　そしてシートを少し寝かせてミラーとの距離を確保しようとするが、それでも、ルームミラーと右のサイドミラーが近すぎる。　要するに足が短いってこと？

あいにく雨が降り出したので、慎重にアウトバーンに入る。　近くの空港まで行って、Uターンして約３０分で帰ってくる予定。　インターチェンジで空港へ向かうルートに入ると、ここは１２０ｋｍ/ｈ制限だった。　アウトバーンは基本的に速度無制限だが、路線や場所によっては速度制限が設けてある。　うっかり見落とすと、先にはレーダーが待っていることもしばしば。

空港近くでUターンして、もう一度、速度無制限区間へ入る。　本線へ入るとき少し踏み込んで１６０ｋｍ/ｈまで出す。　うん、滑らかな加速だ。（たぶん）　左右に振られるような変な癖もない。　クルマとしては問題ないんじゃないか？　板金を除いては。　

さて、ディーラーに戻ろうとアウトバーンを下りると、出口を間違えたことに気付く。　結局、ディーラーまでたどり着くのに１時間半もかかってしまった。　このディーラーでは、仮ナンバーが１枚しかなかったので、次のお客さんを少し待たせてしまった。　でも、おかげで高速をあっちこっち行ったり、街中をグルグル回ったりして、このクルマのことがよくわかった。（様な気がする）

ディーラーに戻って、「板金がちゃんと直るなら」という条件の下、即決で契約書にサイン。　なんたって、この値段は魅力。　今乗るか、一生乗らないか　だ。　こうして、私もロータリー使いへの第一歩を踏み出した。

（この項　終わり）